Omdat preventie alleen niet volstaat om agressie tegen artsen en andere zorgverleners aan te pakken, besliste het kernkabinet versneld werk te maken van een hervorming van het strafwetboek waarbij agressie tegen zorgverstrekkers een bezwarend element is. Dat verklaarde Frank Vandenbroucke in de commissie Volksgezondheid. Volgens Frieda Gijbels (N-VA) is er meer mogelijk.
De aanval op zorgpersoneel dat met een ziekenwagen op weg was naar een patiënt tijdens de nacht van oud op nieuw, was de concrete aanleiding voor de kamerleden Robby De Caluwé (Open Vld) en Frieda Gijbels (N-VA) om minister van Volksgezondheid en Sociale Zaken Frank Vandenbroucke (Vooruit) op de rooster te leggen over de maatregelen die hij al nam om het weerkerende probleem aan te pakken. “Met preventie alleen lost men het probleem niet op. Het is precies daarom dat de regering een krachtig signaal geeft dat wie geweld pleegt op het moment dat de zorgverlener gewoon zijn job doet, zwaar zal worden gestraft”, aldus de minister. Dat krachtige signaal is de opname in het strafwetboek van geweld tegen een zorgverstrekker als verzwarend element. Eind vorig jaar besliste de kern hier versneld werk van te maken.

Deze stap komt er nadat eerder al preventiecampagnes naar het grote publiek werden gericht en zorgverstrekkers opleidingen aangeboden krijgen. “Hulpverleners , van ziekenwagenpersoneel tot arts-specialisten, krijgen training in communicatie en risicoherkenning en zelfs zelfverdedigingstrainingen. Met training en vorming maakt men de hulpverleners meer weerbaar en kan men ook meer preventief werken”, zegt Vandenbroucke. 

Burgerlijke partij
Een probleem waarmee dit land wel vaker kampt, is een gebrek aan cijfermateriaal. Er bestaat geen centrale databank waarin meldingen tegen zorgverleners worden verzameld. VIAS, het onafhankelijk kenniscentrum dat als referentie fungeert voor burgers, overheden en bedrijven om de verkeersveiligheid, de mobiliteit, de veiligheid en de gezondheid te verbeteren, deed wel onderzoek naar geweld tegen zorgverstrekkers. Daaruit bleek dat de daders vaak de patiënt zelf, familieleden of vrienden van de patiënt zijn. “Verschillende risicofactoren dragen bij tot geweld en agressie, zoals het onder invloed zijn van alcohol, drugs of geneesmiddelen. Ook angst, pijn, ontevredenheid over de dienstverlening, slechte prestaties of problemen met de reactietijd kunnen tot agressie leiden”, haalt de minister uit de studie van VIAS.

Het gebrek aan globale cijfers ontlokt Frieda Gijbels de bedenking dat het toch mogelijk moet zijn om een centraal meldpunt op te richten.

Het N-VA-kamerlid doet nog een origineel voorstel. “Het zou een goed idee zijn dat u zich burgerlijk verantwoordelijk stelt in klachten inzake geweld tegen zorgverstrekkers. Gijbels haalt de mosterd voor dit voorstel bij Annelies Verlinden (CD&V) die zich als minister van Binnenlandse Zaken burgerlijke partij stelt in zaken van geweld tegen de politie.