Medische archieven lang bewaren -30 of 50 jaar afhankelijk van het geval- is een morele, ethische en simpelweg wettelijke verplichting. Maar er zijn omstandigheden waarin deze bewaring in gevaar komt, vooral bij het faillissement van een medische praktijk. De wet verplicht de vrije beroepen om een functie "medepracticus bij insolventie" in te stellen. De Orde van Artsen is hierbij betrokken.
Artsen en artsenpraktijken gaan soms failliet. "De Nationale Raad maakt zich hier zorgen over," zegt Prof. Christian Melot, de Franstalige vicevoorzitter van de Nationale Orde, "omdat medische dossiers of specifieke medische documentatie teruggevonden kunnen worden in de archieven van de gefailleerden. Deze documenten mogen niet verdwijnen in een faillissement. De vertrouwelijkheid van deze dossiers moet worden bewaard en ze moeten uit de set worden gehaald om te worden bewaard". Daarom heeft de Orde de functie van "medefiscalist" of "medecurator" of "co-praktijkvoerder" ingevoerd.
Dat zijn vrijwillige artsen die zich kandidaat stellen voor deze functie. Ze melden zich aan bij hun provinciale orde of bij de nationale orde. De lijst van deze vrijwillige artsen wordt naar de parketten gestuurd. De medebegeleiders worden uit deze lijst gekozen en door de rechter aangewezen om deze rol te vervullen. Eenmaal aangesteld, worden ze gecontacteerd door de griffie of rechtstreeks door de curator. Dat betekent dat ze de curator, die ook door de rechter is aangesteld, assisteren en verantwoordelijk zijn voor het vinden en bewaren van medische dossiers.
Wisselend succes
Het succes van deze aanpak varieert van plaats tot plaats. Brussel is de uitzondering, met niet minder dan 27 kandidaten. Maar in de andere provincies blijft het aantal vrijwilligers steken op twee of drie. Om precies te zijn is er 1 in Antwerpen, 2 in Vlaams-Brabant en Luik, 3 in Oost-Vlaanderen en Henegouwen. En er zijn nog provincies waar niemand geïnteresseerd lijkt te zijn. Van deze vrijwilligers zijn er momenteel 12 actief. Op de website van de FOD Justitie is een lijst van medepractici insolventie beschikbaar, maar die bevat momenteel slechts 18 namen. De Orde publiceerde onlangs een nieuwe oproep voor vrijwilligers en ontving nieuwe aanvragen, wat het verschil verklaart tussen de hierboven vermelde cijfers en die op de officiële lijst, die moet worden bijgewerkt.
Het is begrijpelijk dat er niet veel vrijwilligers zijn, want de taak is niet per se gemakkelijk. Soms zijn de documenten die gezocht moeten worden op de meest onverwachte plaatsen te vinden. "We hadden ooit een bedrijf dat werd geleid door een niet-arts", vertelt professor Melot, "en deze persoon sloeg de archieven van zijn bedrijf op in een garage ver van zijn werkplek." Het was dus niet eenvoudig om erachter te komen of om de documenten te vinden die bewaard moesten worden. In sommige gevallen was het zoeken naar een speld in een hooiberg.
In een ander geval overleed een arts nadat hij failliet was gegaan: we moesten al zijn geautomatiseerde dossiers doornemen en opnieuw contact opnemen met de patiënten om deze dossiers door te geven aan de arts die het zou overnemen. En als de patiënt geen nieuwe huisarts aanwees, was het aan de Orde om het dossier te archiveren. Dat kan veel tijd kosten.
Een ander probleem is van organisatorische aard. Soms wordt de co-praktijkvoerder door de rechter opgeroepen om met hem of met een commissaris ter plaatse te gaan, op een moment dat hij spreekuur houdt of patiënten bezoekt. In dergelijke gevallen moet de die dus zijn professionele activiteit verwaarlozen om aan de oproep gehoor te geven, aangezien dit soort zaken absolute prioriteit vereist.
Tot slot is er geen overeenkomst over honoraria. De rechter wordt verondersteld het deel van het curatorschap vast te stellen dat aan de medebeheerder moet worden betaald. In werkelijkheid is dat niet altijd het geval. Sommige artsen die bereid zijn om als copromotor op te treden, klaagden dat ze slechts een klein deel van het honorarium voor een belangrijke dienst ontvingen, of zelfs helemaal niets.
