België krijgt 18 nieuwe MRI-scanners, te verspreiden in ziekenhuizen over het hele land. Dat kondigt  Maggie De Block  aan. De totale capaciteit breidt uit met 15%, tot 139 scanners. Artsen en ziekenhuizen die voor medische beeldvormlng buiten de lijntjes kleuren, riskeren bestraffing.

De nieuwe MRI-scanners zijn nodig, omdat er vandaag nog te veel CT-scans voorgeschreven worden waar een MRI eigenlijk beter op zijn plaats is. "Dat is niet alleen een verspilling van publieke middelen, het gebruik van röntgenstraling bij CT-scans houdt ook gezondheidsrisico's in voor de patiënt", zegt minister De Block. MRI-scans werken niet met röntgenstraling. "Daarom is het belangrijk dat CT-scans waar mogelijk vervangen worden door MRI-scans."

De Block heeft nu een akkoord bereikt met de regionale ministers van Volksgezondheid om extra toestellen aan te kopen. In totaal gaat het om 18 nieuwe MRI-scanners, goed voor een uitbreiding van de totale capaciteit van 121 naar 139 scanners. De uitbreiding past binnen de langetermijnvisie op medische beeldvorming, benadrukt de minister. Daarover is eind vorig jaar een protocolakkoord afgesloten in de Interministeriële Conferentie Volksgezondheid.

Die Interministeriële Conferentie onderhandelt nu over de verdeling van de 18 nieuwe toestellen over de deelstaten. Die laatste wijzen ze dan toe aan de ziekenhuizen.

Het zijn de ziekenhuizen die de toestellen zullen aankopen, de financiering zit bij de deelstaten. De werkingskosten (ongeveer 315.000 euro per toestel per jaar) worden dan weer door de federale overheid gedragen.

Bedoeling is wel om budgetneutraal te zijn, legt het kabinet-De Block uit. Dat kan omdat er wordt overgeschakeld van CT- naar MRI-scans, door dubbele onderzoeken te vermijden en door doelmatiger voor te schrijven. De scanners moeten binnen 2 à 3 jaar operationeel zijn.

Sterkere controle en mogelijke bestraffing

• Er komt een ‘decision support’-systeem dat artsen ondersteunt bij het kiezen van het juiste type medische beeldvorming, op basis van de relevante medische gegevens van de patiënt.
• De mogelijkheid om medische beelden te delen tussen ziekenhuizen wordt verder verbeterd, onder meer via een nationale virtuele server. Dit zal dubbelonderzoeken helpen vermijden.
• Er zal sterker gecontroleerd worden op grote praktijkverschillen tussen ziekenhuizen. Ziekenhuizen die meer onderzoeken per 1.000 inwoners uitvoeren dan medisch verantwoord is zullen in een verbetertraject moeten stappen en riskeren om bestraft te worden. Ook op het niveau van voorschrijvende artsen zullen dit soort controles plaatsvinden.
• Samen met de sector medische beeldvorming wordt het financieringssysteem voor medische beeldvorming in de ziekenhuizen gemoderniseerd. Dit moet onder andere toelaten om sneller in te spelen op nieuwe technologische en wetenschappelijke evoluties.