Experts pleiten voor een verplichte recente coronatest en quarantaine voor landgenoten die terugkeren vanop reis. Ze vinden het huidige verplichte reizigersformulier (Passagier Lokalisatie Formulier of PLF) onvoldoende. "Wat we nu hebben is niet veilig of solide genoeg. Een systeem alleen gebaseerd op goodwill kunnen we ons in deze fase niet zo goed meer permiteren", zei infectioloog Erika Vlieghe woensdag in De Ochtend op Radio 1. Over de inhoud van het expertenrapport dat dinsdag aan de regering werd voorgelegd, deed ze geen directe uitspraken.

"We hebben het gevoel alsof we februari-maart opnieuw gaan beleven", verwees Vlieghe naar de vele reizigers die in het voorjaar ervoor gezorgd hebben dat COVID-19 zich in ons land makkelijk heeft kunnen verspreiden. Ook in d eze kerstvakantie trekken heel wat mensen op reis.

"Dat systeem (PLF) is op poten gezet in de zomer op een moment dat er veel minder virale circulatie was. Het is een kwetsbaar systeem voor fout gebruik, misbruik tot geen gebruik. Dat kunnen we ons in deze fase van de epidemie niet meer permitteren."

Voorlopig moeten Belgen die terugkeren uit het buitenland geen negatieve test kunnen voorleggen. Daar is geen wettelijk kader voor, en is moeilijk te organiseren op korte termijn. Zondagavond loopt de kerstvakantie af. Loont het nog de moeite dat de verplichte test er later komt? "Ja, dan loont het nog. Ik steek mijn frustratie niet onder stoelen of banken: we hebben dat als experten in vroegere adviezen aangekaart. Er is wel ontmoedigende communicatie van de regering geweest, maar desondanks zijn er toch veel Belgen vertrokken naar het buitenland. En dat stopt niet meteen. De sneeuw en de zon blijven sowieso lonken. We hebben nu redelijke cijfers. Dit is nu geen periode om te reizen. Er is veel te veel viruscirculatie in heel Europa, zeker niet met varianten die zich beginnen ver spreiden en de vaccinatiestrategie die we willen uitrollen."