Huisartsen zullen vanaf 15 februari niet langer worden vergoed voor telefonische consultaties, een maatregel die op 31 januari tijdens de medico-mut werd beslist om budgettaire redenen. Deze schrapping, hoewel tijdelijk, roept bezorgdheid op in een context van een groeiend tekort aan artsen. Videoconsultaties en adviezen blijven wel terugbetaald.

De telefoonconsultaties werden tijdens de gezondheidscrisis ingevoerd en zijn sindsdien een essentieel instrument geworden om snelle zorg te garanderen, vooral voor patiënten in landelijke gebieden, met beperkte mobiliteit of die regelmatige medische opvolging nodig hebben. De plotse schrapping dreigt de druk op huisartsenpraktijken en spoeddiensten te verhogen.

De vertegenwoordigers van de artsen waarschuwen voor de gevolgen van deze maatregel, terwijl de sector al geconfronteerd wordt met een groeiend tekort aan huisartsen. "Artsen kunnen deze extra werklast niet opvangen zonder gevolgen voor de kwaliteit van de zorg", waarschuwen ze.

Een betwiste budgettaire beslissing

Het RIZIV rechtvaardigt deze schrapping met de noodzaak om besparingen door te voeren. In 2024 vertegenwoordigden telefoonconsultaties een kost van 68 miljoen euro, een bedrag dat oorspronkelijk niet was voorzien. De hypothese dat deze afstandsconsultaties bepaalde consultaties in de praktijk zouden vervangen, werd niet bevestigd, aangezien de totale vraag naar zorg is toegenomen.

Deze schrapping is gepland tot eind juni 2025, zodat een werkgroep het kader voor teleconsultaties kan vastleggen, inclusief de terugbetalingscriteria en maatregelen om misbruik te voorkomen.

De medische syndicaten betreuren dat de huisartsgeneeskunde opnieuw moet bijdragen om budgetoverschrijdingen te compenseren. Ze benadrukken dat de schrapping van telefoonconsultaties andere, duurdere diensten, zoals ziekenhuisconsultaties, alleen maar verder zal belasten.