14 huiszoekingen en 4 aanhoudingen: dat is het resultaat in een Limburgs onderzoek naar uitkeringsfraude. Een neurochirurg uit Hasselt met adres in Knokke was erbij betrokken. Hij schreef valse medische attesten uit.
Zo kregen personen onterecht een ziekte- of invaliditeitsuitkering toegewezen. De fraude was al jarenlang bezig en honderden mensen zouden van het systeem gebruik hebben gemaakt. Twee spilfiguren uit Heusden-Zolder en Genk en een helper zorgden dat de mensen, die een uitkering wensten, bij de arts terechtkonden.
Vier aangehouden verdachten zijn vrijdagvoormiddag voor de raadkamer in Hasselt verschenen. Talloze documenten en informaticadragers, twee voertuigen en een geldsom van 38.000 euro zijn in beslag genomen. Een vijfde verdachte, een arts van 84 jaar, is onder voorwaarden vrijgelaten. Hij kreeg een verbod opgelegd om zijn praktijk nog uit te oefenen.
Minstens 18 miljoen?
Er loopt een onderzoek naar 350 dossiers van onterechte invaliditeitsuitkeringen in een periode van zes maanden. "We gaan ervan uit dat er veel meer zijn. Een extrapolatie geeft minimum duizend tot tweeduizend onterechte uitkeringen. Het mogelijk minimaal fraudebedrag op jaarbasis bedraagt 4,2 miljoen euro. Als er een extrapolatie naar 1.500 dossiers gebeurt, loopt dat bedrag op tot 18 miljoen euro", heet het.
