Drie artsen van het AZ Alma ziekenhuis in Eeklo die beschuldigd worden van onopzettelijke doding van een zwangere vrouw van wie de maagring was verschoven, vragen de vrijspraak. Op 8 maart doet de rechtbank uitspraak. 

"Als een arts geen inschattingsfout meer kan maken, dan moet hij stoppen met geneeskunde", zei één van de aangeklaagde artsen, die verwees naar de stelling van het college van deskundigen. 

Wat voorafging

De vrouw had in 2010 een maagring laten plaatsen. Ze verloor daarna meer dan 40 kg. Ze raakte in 2012 zwanger, maar kreeg last van haar maag. Ze consulteerde verscheidene artsen. Volgens haar moeder vroeg ze uiteindelijk om de maagring weg te halen, maar de dokters gingen daar niet op in. De vrouw overleed in maart 2013, toen ze zes maanden zwanger was, aan de gevolgen van een buikvliesontsteking.

Volgens een college van medische deskundigen was de maagring verschoven, waardoor een bloedbaan gekneld raakte en er een scheur in de maagwand ontstond.

De advocaat van de nabestaanden van de vrouw vroeg dat de drie artsen aangeduid werden "als de verantwoordelijken voor het overlijden van de vrouw en haar ongeboren kind". Het openbaar ministerie sloot zich daarbij aan. "We hadden de verwijzing van de drie artsen gevraagd omdat er sprake is van onopzettelijke doding", zei aanklager Caroline Dewitte, die "een passende straf met uitstel" vorderde.

"Een zware straf is niet op zijn plaats", stelde Dewitte. "De drie artsen hebben elk afzonderlijk een inschattingsfout gemaakt. Dat is voldoende om hen schuldig te verklaren. Ze hebben elk nagelaten om bijkomend onderzoek te doen en die onvoorzichtigheid heeft tot de dood geleid."

Het openbaar ministerie verwees naar het besluit van het college van deskundigen, dat ook voor de rechtbank was komen getuigen. Dat college zwakte weliswaar de neergeschreven vaststellingen af, maar: "Het is menselijk dat men naar collega's toe wat meer nuanceert, maar de inschattingsfout is er volgens de deskundigen."

"Zorgvuldig gehandeld"

De verdediging van de drie artsen betwist dat. "Het is een emotionele zaak maar dat betekent niet dat we op een andere manier de verantwoordelijkheden moeten vaststellen. Medische aansprakelijkheid is zeer complex en de deskundigen besluiten dat de artsen zorgvuldig gehandeld hebben. Dat is het enige juridische correcte standpunt. We vragen de vrijspraak."

Eén van de artsen merkte op dat het ziekenhuis hem onvoldoende op de hoogte zou gehouden hebben van de toestand van het slachtoffer. "Ik heb als arts mijn best gedaan en mijn verantwoordelijkheid genomen", stelde een andere dokter. "Ik wil verwijzen naar een uitspraak van het college van deskundigen: als een arts geen inschattingsfout meer kan maken, dan moet hij stoppen met geneeskunde."

De moeder van het slachtoffer las in de rechtszaal een emotionele brief voor. "De specialisten waren niet ernstig bezig met haar klachten", zei de vrouw. "Geen van de specialisten is ingegaan op de pijn van mijn dochter. Ze heeft drie keer gevraagd om de maagring te verwijderen, omdat ze haar kindje niet in gevaar wou brengen. Ik dacht dat ze in goede handen was, maar dat bleek niet het geval. Ze zeggen 'geef dat een plaatsje', maar ik vind dat plaatsje niet."

De uitspraak valt op 8 maart.